Les voitures à hélices Leyat

Quand l'audace se joint à l'entrepreneuriat. Dans une époque révolue où l'innovation mêlait expérimentation et commercialisation, Marcel Leyat fait figure de guide. Cet ingénieur centralien fut le premier et le seul jusqu'à présent à avoir produit en série et commercialisé une voiture à hélice. La voiture à hélice, c'est la rencontre de l'aéronautique et de l'automobile. Marcel Leyat, qui avait passé son brevet de pilote en étant toujours étudiant, venait de ce monde du plus lourd que l'air. Il développa de nombreux prototypes de voitures à hélice dont les trois principaux modèles furent commercialisés. La première guerre mondiale fut pour lui un moyen d'expérimenter son premier modèle, qui l'accompagna sur le front. L'histoire de cette période inventive de dix ans n'avait jusqu'à maintenant jamais été couchée sur le papier.

Docteur-ingénieur en génie industriel, Clément Genty est chercheur associé aux Arts & Métiers et conseiller municipal de Meursault (Côte d'Or), ville où Marcel Leyat s'est installé en famille pour poursuivre les développements technologiques de sa voiture à hélice.